瑞士鐘錶教父Nicolas Hayek

Text: Karen Hung Photo: Swatch Group / Sotheby’s

在2022年底，Swatch與Omega聯手推出了MoonSwatch系列，這一合作在瞬間引起業界轟動。全球各大Swatch專賣店前更是排起了長龍，不僅吸引了鐘錶愛好者的目光，亦有不少市民駐足觀看，成為一時佳話。

雖然Swatch通過與潮流品牌和藝術家的合作，已經在年輕消費者中建立了一定的影響力，但其背後的創辦人Nicolas Hayek（又被譽為瑞士鐘錶界的「救世主」）的故事和貢獻，更值得我們深入探討。

Hayek先生於1928年在法屬黎巴嫩出生，是家中排行第二的孩子，父親因為第二次世界大戰而被徵召入伍，缺席了他們的童年。Hayek先生年輕時在法國里昂大學修讀與物理和化學有關的科目。離開校園後，在50年代初期，他在家鄉黎巴嫩的首都貝魯特，邂逅了自己的人生伴侶，並在一年後步入禮堂，最後一同移居瑞士，為他未來的鐘錶事業寫下決定性的開篇章。

他的事業生涯起點可謂與鐘錶業毫無關係，他先於1963年在蘇黎世成立自己的管理諮詢公司Hayek Engineering，為歐洲公司提供業務轉型建議，令它們起死回生，有如一位能夠妙手回春的企業醫生。直至1979年為止，該公司在全球30個國家擁有300餘位客戶，規模不容小覷。

直到70年代末，瑞士鐘錶出口量從8,200萬枚銳減到3,100萬枚，近一半鐘錶企業倒閉，而鐘錶從業人員亦從約19萬人跌到3萬餘人，每況愈下。到了80年代初，這位企業醫生受幾家瑞士投資銀行委託，為兩家因為這場危機而債務纏身的老牌鐘錶企業ASUAG（通用瑞士鐘錶業股份有限公司Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG）和SSIH（瑞士鐘錶業聯合會Société Suisse pour l’Industrie Horlogére SA）進行清盤監督。

在這個牆倒眾人推的時候，Hayek先生看到了能夠為瑞士鐘錶業扳回一局的機會。在1983年，他將這兩家公司收購合併成為SMH（瑞士微電機與鐘錶製造工業公司Swiss Corporation for Microelectronics and Watchmaking Industries Ltd），並購買了51%的股份。而且他發現了它們在產品、政策、分銷和管理方面的問題，因此從根本上對其業務進行了合理化調整，改變運作模式。

公司在成立早期便大刀闊斧地執行變革計畫，對市場進行雙管齊下的進攻。他利用自己擁有的資源，宣佈旗下所有子公司的腕錶品牌價格翻倍，並在手錶錶盤底部強調「Swiss」或「Swiss Made」字樣，強調瑞士在鐘錶業的地位。

在1998年2月19日當天，SMH宣佈了1997年的財務業績和其他事宜。出奇地，僅僅成立五年，銷售額便突破了30億瑞士法郎，淨利潤增長24.5%，穩佔市場領導性地位，Hayek先生的商業管理手段和眼光可見一斑。同時，由旗下子公司高層組成的集團董事會決定向股東大會提議將SMH更名為The Swatch Group of Switzerland SA，及後在6月24日幾經波折後成功通過議案。

在Hayek先生的鐘錶事業生涯中，其中濃墨重彩的一筆是和寶璣有關。在1999年9月14日宣布收購寶璣後，他在採訪中感嘆，寶璣就是集團的瑰寶，是技術和藝術的最佳結合。同時，他坦率地表示，他很早就意識到這個品牌消費者中有62%至65%是女性，她們為自己和她們的男人買東西，對男人有很大的影響力，因此有必要將她們帶入寶璣的世界。隨後，他自行開發了女士腕錶系列Reine de Naples。在最初推出時，因其蛋形錶殼受盡冷眼。最後當它在巴塞爾展出時，反應熱烈，更是得到皇室成員的青睞。當時來自約旦的努爾王后一眼便愛上了這款腕錶，並毫不猶豫地把它買下來，令其一炮而紅。直到2003年Hayek先生辭去斯沃琪集團總裁一職，將權力移交給兒子Nick Hayek Jr.後，他卻始終從未放棄寶璣總裁的職位，可見他對品牌鍾愛有加。

事實上，這個收購計畫在當時引起了流言蜚語，指Hayek先生真正想要的不是寶璣，而是Vallée de Joux機芯生產商Nouvelle Lemania。該機芯製造商為Omega moon watch腕錶提供機芯，他的目的是要鎖定歐米茄的關鍵物資來源。Hayek先生開始投入大量資源來振興這個品牌，並聚焦於創辦人兼天才製錶師Abraham-Louis Breguet，以他是陀飛輪發明者為宣傳，引發大眾對陀飛輪的狂熱。及後，他將Nouvelle Lemania變成了寶璣製造廠，並為錶廠進行了一系列擴建和升級。 

最後來到Hayek先生的職業生涯代表作——Swatch。這個品牌名字曾經引來無數猜測，但在Hayek先生本人親自解釋下，這其實是Second Watch的縮寫，而背後的品牌概念亦顛覆了大眾對鐘錶的傳統認知。近四個世紀以來，懷錶和腕錶一直是珍貴的財產，是精密機械工程和瑰麗珠寶的混合體，彰顯了其所有者的地位。然而，石英危機來臨後，傳統機械腕錶已經失去了大部分意義，只能作為紀念成年、結婚和退休的一份嚴肅又莊重的禮物。

Hayek先生執意打破僵局，以創新思維重新考量鐘錶業當時的路向，最後選擇了時尚和潮流的藝術路線。第一批共12款Swatch腕錶於1983年3月1日在瑞士蘇黎世推出，初始價格為39.9至49.9瑞士法郎之間，在同年秋天被統一為50瑞士法郎。 當年的銷售目標定為100萬件，翌年為250萬件。憑藉積極的營銷活動和瑞士製腕錶相對較低的價格，Swatch在瑞士當地市場立即流行起來。除了價格吸引市場眼光，製作工序也和傳統鐘錶業大相逕庭。錶殼和機芯方面大多使用了塑膠和石英，將成本大大降低。

同時，Swatch也開創了鐘錶與藝術家合作的先河，把錶盤視為世界上最小的畫布。第一位與Swatch聯名發表作品的是法國畫家Kiki Picasso，於1985年推出限量140枚的款式，反應熱烈。到了1991年，奧地利藝術家Alfred Hofkunst與Swatch合作，推出三款以蔬菜和肉類橫切面為錶盤的腕錶，更一反常態在菜市場中售賣，吸引了國際媒體的目光，及後和品牌合作推出聯名錶款的藝術家亦源源不絕。

有趣的是，以前的腕錶大都戴在左手手腕的，但在2005年12月，Swatch發起了一場新的腕錶運動，就是提供適合戴在右手手腕的腕錶。當時Swatch在鐘錶世界喊出了劃時代的口號：「Swatch, wear it right, times have changed. It feels better and it looks better!（時代變了，斯沃琪手錶應該戴右手。用起來更方便，看起來更酷！）」，鼓勵擁有Swatch的人應該把腕錶戴在右手，以區別於戴其他品牌腕錶的人，令品牌顧客別樹一幟。

而最為革命性的一個系列就是於2013年在Baselworld展覽上推出的Sistem 51，當時集團稱其配備的機芯為「世界上第一款完全自動化組裝的機械機芯」。該機芯的部件數量由常見的91塊銳減到51塊，備有自動上鍊功能和90小時動力儲存，並且是100%瑞士製造。整個生產過程在高標準無塵室內的20米自動化裝配線完成，完全沒有人工參與組裝過程，節省了約80%的生產成本。機芯透過結構黏合劑（structural adhesive）永久密封在錶殼內，將錶盤和底蓋上的丙烯酸水晶（acrylic crystal）固定住，使其免受潮濕、灰塵或異物等環境條件的影響。但是在控制成本的大前提下，有得就由失，美其名曰免維護，其實是即便出現任何異常或者破損均無法維修。該機芯由ARCAP製成，這是一種銅、鎳和鋅的防磁合金，旨在使機芯無需調整。而擒縱裝置沒有手動調節器，初始速率亦統一為錶廠透過雷射技術設定的每天±5秒。

可惜，Hayek先生於2010年6月28日，在公司總部辦公室與世長辭，享年82歲。他的突然離開令鐘錶界悲痛不已，但他卻已經把自己的理想以不同子品牌，特別是Swatch，留在世上，彷彿從未離開過一般。