經典計時機芯El Primero

大家都知道計時的英文是chronograph，而chronograph一字，是由兩個希臘文字組合而成，「chrono」是時間，而「graph」則是寫，結合起來就是把時間紀錄下來的意思。早前有人提出，世界上第一台計時機器，是由法國人Nicholas Rieussec在1822年發明的，那是一台用來計算馬匹賽跑時間的裝置。而Montblanc就為了紀念此人，推出以Nicholas Rieussec命名的計時腕錶系列。不過後來有人證實，Louis Moinet才是第一個發明chronograph的人，這位法國人於1816年發明了世界上第一枚計時袋錶，並獲得健力士世界紀錄大傳的承認。

經過二百多年的發展，計時功能先後加入歸零裝置、分鐘累計、雙按鈕計時（無錯，起初的計時是單按鈕的）、飛返計時flyback等。到今天，計時腕錶在設計上五花八門，但功能上仍然沒有太大出入，相信朗格的Double Split和Triple Split都算是重大突破。有人覺得導柱輪coloumn wheel才是傳統才是高級，有人覺得凸輪更有效率；有人覺得垂直離合更準確，有人覺得水平離合令機芯更薄。

在計時功能的發展上，很多品牌都不斷努力研發，以圖爭奪創新上的第一。例如，世界上第一枚雙按鈕計時腕錶是來自Breitling，首枚可累計超過1小時的腕錶來自Universal Geneve，第一個發明凸輪計時驅動的是Dubois-Depraz。而世界上「第一」台自動上鍊計時機芯，則是同時在1969年由Heuer、Breitling、Hamilton-Buren和Dubois-Depraz聯手發表的Calibre 11， 以及由Zenith收購Movado並合作發表的El Primero。在發表時間上計算，的確是Calibre 11贏得世界第一之位，不過，這是一台加上模組的加建機芯，而Zenith的El Primero則是一台全新的合成機芯，直徑29.33毫米，厚6.5毫米，有首度面世的5 Hz高擺頻，有統傳的中央自動擺陀，還有日曆功能。誰勝誰負，請自行判斷。

為什麼想起要寫計時功能？因為最近看過Zenith推出的全新Chronomaster Original計時腕錶，覺得很漂亮很喜歡之餘，必須要為讀者簡單介紹一下，其實El Primero機芯在整個計時機芯發展上，有著舉足輕重的地位。

最近推出的Zenith Chronomaster Original腕錶，外型設計基本上跟1969年面世的A386腕錶幾乎一樣，直徑38毫米鋼製錶殼採用無錶圈式設計，凸面弧形水晶玻璃錶鏡，泵形計時按鈕，灰、藍三色計時小錶盤，梯形日曆視窗，紅色中置計時秒針。不過，錶盤外圈的1/100秒計時刻度則改為1/10秒，鋼製鏈帶亦放棄了1960年代原有的 「ladder」設計而重新演繹。老實說，之前推出的復刻版A385、A386已經夠好，但就是那條「ladder」形鏈帶令我卻步，我認為這條新鏈帶更好看，這只是個人喜好吧了。腕錶搭載全新El Primero 3600自動上鍊導柱輪計時機芯，當然是5 Hz高擺頻啦，可顯示1/10秒計時，動力儲備約60小時。除了灰、藍三色計時小錶盤襯藍色小牛皮錶帶或鋼帶款式外，今次品牌還推出了一個黑色錶盤的mono tone，配銀色計時小錶盤，襯米色小牛皮錶帶，亦同樣有鋼帶款式。小牛皮錶帶款式售價約$66,500，鋼帶款式售價約$70,500。此外，Zenith還為Chronomaster Original系列添加一個18K玫瑰金錶殼配灰、藍三色計時小錶盤款式，襯啡色小牛皮錶帶，售價約$149,700。

我一直都很喜歡那個復刻的灰、藍三色計時小錶盤款式，襯藍色小牛皮錶帶實在很不錯。但今次試戴mono tone的黑面銀色小錶盤款式上手，我又覺得十分好看，尤其是襯鋼帶。我有點猶豫了，選Chronomaster Revival A386 Manufacture好，還是揀Chronomaster Original mono tone鋼帶好呢？