「淡墨」無糖咖啡甜酒

若說「白蘭樹下」是我們給家的一封浪漫情書，2021年秋天面世的「淡墨」，就是我們對過去幾百天朦朦朧朧的沉思，「淡墨」或許是我們在白蘭樹下所作的一場灰色朦朧的夢。

──《白蘭樹下》

認識《白蘭樹下》，認識創辦人之一Kit Cheung，是因為在舊公司工作時做的一個訪問，曾經跟他詳談過數小時，曾經飲過他親手調校的《白蘭樹下》cocktail，曾經參觀過他們的基地，讓原本已經喜歡《白蘭樹下》的我，更加喜歡《白蘭樹下》。最近，《白蘭樹下》團隊經過一年多的時間，與本地咖啡品牌《Urban Coffee Roaster》創辦人兼本年度 Coffee in Good Spirits 比賽香港冠軍Gary Au合作，成功研發全本地製作的「淡墨」無糖咖啡甜酒。

名字的美

淡墨是日本傳統和色中的一種淺灰色，亦是日本一棵千年銀灰色古櫻的名字；淡墨也是傳統中國山水畫中，一種以清水將濃墨稀釋沖淡的技法，表達淡泊清寂。《白蘭樹下》以「淡墨」作為這款咖啡甜酒的名字，以表達過去兩年來對香港沉澱下來的情緒。帶著一點哀傷，帶著一點無奈，也帶著一點浪漫，這是我的體會。

酒液的美

「淡墨」以「白蘭樹下」氈酒作基底酒液，加上由Gary親自挑選並在香港焙製的一款來自埃塞俄比亞的咖啡豆，再由《白蘭樹下》團隊以自家研發的雙重冷淬取方式製造而成，保留了咖啡豆的花果香味，亦帶有「白蘭樹下」氈酒的白蘭花、檀香等味道。「淡墨」採用天然0卡路里的Natvia代替白砂糖，當中的甜菊糖是從植物中提取而來的低熱量天然甜味劑，令「淡墨」每100毫升的卡路里含量低於150，比每100毫升含有高達60亳克白砂糖、卡路里含量接近400的一般咖啡酒健康得多。

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酒瓶的美

「淡墨」的酒瓶𠄘繼著「白蘭樹下」的設計，沿用長方型玻璃瓶，半透明標貼上「淡墨」的名字，則繼續由本地異體書法家「賣字」負責提字，標貼後深啡色的酒液構成了抽象水墨圖案的線條，而黑色的線條會隨著酒液的水位而減退。

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如何飲用「淡墨」？官方建議是簡單地加入梳打水或Tonic Water，又或者造雞尾酒，例如Espresso Martini；造甜品也可以，例如Tiramisu，例如Affogato。雖然我十分喜歡甜食，但對我來說，加冰或雪凍淨飲，就是飲「淡墨」的最好方法。

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「灰與灰之間一抹抽象的水墨，漸次延綿成山水風景，又似城巿如隱若現的悸動，卻終在酒盡時消散褪去，只等待墨色再臨。」

「原來，在夢，或醒；是去，或留，都不過選擇。」

──《白蘭樹下》

喜歡「淡墨」，喜歡「白蘭樹下」，更喜歡《白蘭樹下》對香港的情懷、對香港的愛。